Zítra rover Curiosity oslaví 10 let od počátku jeho fungování
NASA/JPL-Caltech/Malin
Zítra je to 10 let od přistání roveru Curiosity na Marsu, tedy v podstatě jediného marsovského roveru, který má aktivní biologický program a snaží se hledat organické sloučeniny, určit současný stav vody na Marsu či najít jakékoliv známky biologických procesů. Zároveň má za úkol připravit informace k průzkumu Marsu lidmi či zjistit, zda Mars mohl být vhodný pro mikrobiální život v minulosti. My se dnes v rámci tohoto výročí podíváme na tento rover blíže a něco málo si o něm a jeho minulosti a fungování řekneme.
Začneme s vcelku zajímavou historií jména tohoto roveru. NASA k této příležitosti vyhlásila studentskou soutěž, která přilákala vcelku 9000 návrhů na to, jak by se tento rover mohl jmenovat. V soutěži s návrhem Curiosity zvítězila dvanáctiletá studentka základní školy a vyhrála možnost navštívit JPL, tedy vývojové centrum, ve kterém byla Curiosity zkonstruována. O pár měsíců později 26. listopadu 2011 Curiosity odstartovala prostřednictvím rakety Atlas V z rampy číslo 41 na Mysu Canaveral a započala tak svou cestu k Marsu. 6. srpna 2012 poté rover společně se sondou MSL úspěšně za pomoci padáku a hydrazinových trysek přistál v kráteru Gale, na místě zvaném Aeolis Pailus. Curiosity váží 900 kilogramů a je vybavena hned několika přístroji jako jsou laboratoře, rentgenový spektrometr, mikroskop či několik fotografických kamer. Rover k dnešnímu datu urazil téměř 30 kilometrů a pořídil zhruba 960 000 snímků. Nyní je mise ve fázi, kdy překročila původní délku a je prodloužena na dobu neurčitou. Ale pojďme se přesunout k jednomu z objevů Curiosity, který dle mého názoru patří mezi ty nejzajímavější. Začátkem roku totiž Curiosity na Marsu detekovala lehký izotop uhlíku, který na Zemi organismy využívají k metabolizaci potravy či fotosyntéze. Ovšem mohl vzniknout i z nebiologických procesů, například jako interakce UV záření a oxidu uhličitého v atmosféře.
Zároveň NASA dnes ve 20:00 chystá stream, na kterém budou k příležitosti tohoto výročí zodpovídat otázky ohledně Curiosity, na který se můžete podívat zde. Rover Curiosity nám přinášel a stále přináší úžasné poznatky a nové znalosti o Marsu. Je to jedna z misí, která nás mnohé naučila a díky které je kosmický průmysl a průzkum Marsu zase o chlup dál.
